Servicio de desionización
Desmineralización de agua con botellas
de regeneración externa

Introducción

Varias industrias necesitan volúmenes módicos de agua desmineralizada de buena calidad, pero no quieren manejar productos químicos de regeneración: ácido y sosa cáustica. En lugar de invertir dinero en pequeñas plantas de intercambio iónico regenerables, han decidido alquilar botellas de desmineralización que se regeneran, pero no en el sitio propio. He aquí ejemplos de tales usuarios:

• Institutos de investigación
• Laboratorios
• Plantas químicas y bioquímicas
• Farmacias e industrias farmacéuticas
• Hospitales
• Semiconductores
• Microelectrónica
• Cafés y restaurantes
• Centros de servicio de vehículos
• Servicios de limpieza de ventanas
• Limpieza de paneles solares

Los principios del SDI son sencillos:

• El usuario consigue botellas del suministrador de SDI, quién las instala y las pone en servicio
• Cuando sea necesario, el proveedor substituye las botellas agotadas por otras regeneradas

Tamaño y caudal

En general, el tamaño de las columnas es de 5 a 50 litros de resina mezclada (resinas intercambiadores de cationes y de aniones). El caudal de los cartuchos pequeños es aproximadamente de 50 a 150 L/h, el de las botellas grandes de 500 a 1500 L/h. Las columnas pueden operar en modo discontinuo. El volumen total producido depende de la salinidad del agua entrante.

En muchos casos se instalan varias botellas en paralelo para una producción mayor y más flexible.

Calidad del agua tratada

Buenos sistemas de SDI tienen detectores de conductividad de medición continua. Con una sola columna de SDI se consigue en general una conductividad de 1 µS/cm (lo que es una resistividad de 1 MΩ·cm). Con dos columnas en serie o una columna seguida por un cartucho de pulido se puede conseguir agua ultrapura con 18,2 MΩ·cm conveniente para industrias de semiconductores. Botellas con resinas de calidad "semiconductor", que producen agua de bajo COT se emplean a menudo en estos casos.
Co la mayoría de las aguas brutas, la sílice residual es de 10 a 20 µg/L como SiO₂.

Producción

El volumen de agua producido hasta que la columna se agote depende de varios factores:

• Salinidad del agua entrante
• Volumen de resina en la botella (la producción es aproximadamente proporcional al volumen de resina)
• Tipo de resinas
• Calidad y eficacia de la regeneración en la planta del proveedor
• Punto final (conductividad máxima por la cual la botella está considerada agotada)

Con resinas de buena calidad y regeneración eficaz, el volumen producido se puede calcular aproximadamente como:

Producción [L] = 500 × (Volumen de resina [L]) / (Salinidad [meq/L])

Ejemplo

Región de aplicación	París (Francia)
Salinidad del agua bruta	5,5 meq/L
Volumen de resina en la botella	25 L
Punto final	20 µS/cm
Volumen producido	500 × 25 / 5,5 = 2770 L

Una producción mayor se obtiene con aguas de menor salinidad, y viceversa.

Ventajas del SDI

El servicio de desionización con regeneración externa ofrecido por compañias especializadas en muchos paises presenta las ventajas siguientes:

• Produce un agua desmineralizada de alta calidad
• El coste de inversión es bajo: en muchos casos se paga solo el servicio
• No requiere bomba: el sistema funciona con la presión de la red (generalmente < 800 kPa / 8 bar)
• No requiere productos químicos en el sitio del usuario
• No requiere mantenimiento
• No requiere manejo de resinas en el sitio del usuario
• No requiere vertido en el sitio del usuario
• El cambio de las botellas es rápido (en general con plazo de 1 a 3 días)
• Trazabilidad: el proveedor de SDI asegura que las resinas usadas en cada sitio sean compatibles con el uso previsto