En français, les patronymes à particule sont un peu difficiles à utiliser. Voici les règles que l'on devrait suivre. Imaginons quelqu'un qui s'appelle
Paul de Villeneuve.
- Quand on mentionne son nom complet, c'est évidemment Paul de Villeneuve. J'ai vu Paul de Villeneuve à la télé.
- Quand on s'adresse à lui avec Monsieur, ou un titre, on dira monsieur de Villeneuve ou le docteur de Villeneuve. On dira que le colonel de Villeneuve a commandé un régiment.
- Mais quand on n'utilise pas de titre on dira : j'ai rencontré Villeneuve et non j'ai rencontré de Villeneuve. Ou encore: il y avait à cette réunion Villeneuve, Dubois et Lefèvre. Donc : j'ai vu Villeneuve à la télé.
- Si vous avez lu les œuvres d'Honoré de Balzac, vous dites : j'ai lu Balzac, et non j'ai lu de Balzac.
- Il y a deux exceptions à cette règle :
- Quand le nom commence par une voyelle, on laisse la particule dans tous les cas : j'ai vu que d'Alembert avait raison, je suis allé chez d'Orgel.
- Il en est de même quand le nom n'a qu'une seule syllabe : hier, j'ai vu de Mun. Churchill s'est fâché avec de Gaulle.
- Dans le cas des patronymes monosyllabiques ou commençant par une voyelle, la particule est en majuscule si — et seulement si — elle est précédée par la préposition «de» : les mémoires de De Gaulle, une œuvre de D'Alembert. Dans tous les autres cas, on doit utiliser une minuscule.
Signature du général de Gaulle - La particule n'indique pas nécessairement un titre de noblesse.
Voir ailleurs :
Du bon usage des titres de noblesse et de la particule.
